敦煌徒步最著名的线路之一叫做玄奘之路，这条道路的开辟是为了纪念一千三百多年前曾路经此地、西行求经的玄奘法师。从小看过西游记的我们，相信一定对唐僧的原型人物不算陌生。玄奘作为闻名中外的佛学家、思想家、旅行家，是古代中国与外界交流互鉴、文化传递的外交使者，也是开路递薪、照耀今人的伟大先贤。

他所处的时代，正是我国封建社会发展的鼎盛时期——被称为“贞观之治”的黄金时代。当时，唐太宗在平定隋朝末代群雄割据的混乱局面后，转而注重起农耕、民生，连带着工商业、手工业也活跃起来，商品经济繁荣发展，为唐代的佛教文化发展奠定了坚实的物质基础。

佛学是从两汉时期传入中国的，但当时只在宫廷贵族之间流传，南北朝时期发展至民间，才真正开始植根于中国。直至隋唐时期，佛教发展达到了空前的繁盛状态，不少佛学家著书立说，引经讲学，一派宗学林立、百家争鸣的景象。

玄奘也是其中的一员，他与众多先贤一起译经、注经、领众学修创宗立派，参与佛学传播的大小活动，让佛教文化深深渗透入民众的精神生活之中。由于当时佛教典籍众多，译本纷繁杂乱，有不少理论亟待勘误，因此玄奘毅然决定前往佛教发源地印度，寻求佛学真理，解决他所遇到的“先贤之所不决，今哲之所共疑”的问题。

西行之路，是一条充满艰辛与挫折的道路，玄奘在这条路上历经了种种自然或人为的灾难，他跋涉过黄沙万顷、飞鸟独绝的沙漠，翻越了白雪坚冰、寒意凛然的冰原；躲过了敌军的千里伏击，攻克了梵语不通的交流障碍。如果没有他敢于追求真理的勇气和对待学术研究毫不含糊的科学态度，也就没有中印文化交流的瑰宝级成果。

玄奘法师无疑是一位卓越的苦行者，其毕生追求事业理想、寻理求真、虔虔不懈的品质并没有随着时间的推移，而堙灭于历史的车辕之下，反而愈来愈为我国各族人民和亚洲各地的民众所珍视，迸发出无穷的精神力量。近年来，有许多国家的新闻传媒平台、出版界及学术届都发表了不少有关玄奘生平事迹的著作及影视作品。对于玄奘西行路线的讨论和研究也如烈火烹油越燃越盛。在玄奘的途经之地，设立了众多研学、讨论会、博物展览等活动，敦煌也开发出著名的玄奘之路徒步路线，吸引五湖四海的众多徒步爱好者前来。

“不至天竺，终不东归一步”，是玄奘立下的誓愿。其百折不挠、一往无前的拼搏精神给予每一个前往玄奘之路挑战的人天然的昭示。在徒步路上，也给挑战者以人生的警醒：如何确立人生的目标，如何规划自己的未来，如何在行动前做好充分的准备，如何面对突如其来的困难……危急时刻，是挺身而出，还是委曲求全；面对诱惑，是坐享其成，还是坚持信念？或许只有亲身探寻玄奘西行的足迹，才能获得真正的觉悟和启迪。